Actitudes de jóvenes universitarios hacia las personas adultas mayores

El incremento de la población de PAM pone en relieve la necesidad de preparar de manera adecuada a los jóvenes universitarios del área de la salud y sus campos afines, en su cuidado y atención, e incentivar acciones positivas hacia los mismos dado que se espera que durante su trayectoria profesional estén en contacto con dicha población cuyas demandas atencionales son altas e implican niveles de empatía considerables (Enríquez-Reyna et al., 2022; Forlenza et al., 2019; Hernández-Vicente et al., 2018; Jester et al., 2021).

Las actitudes se definen como una predisposición para sentir, percibir o comportarse en dirección de un referente: una persona o un hecho; éstas pueden tomar un tono alentador o positivo en el que se enaltezca y favorezca, o bien, adoptar una tonalidad nociva con efecto contrario. Las segundas dan lugar a conductas discriminatorias y a situaciones en las que se recibe un trato peor o diferente por su edad (Sarabia y Castanedo, 2015). Según los profesionales, estas expresiones se han asociado a una infame calidad de los servicios de salud (Altın y Buran, 2022).

Una gran cantidad de las investigaciones que abordan las actitudes de los estudiantes con las personas mayores se han centrado en las áreas de medicina y enfermería, a pesar del importante rol que tienen otras profesiones, como la terapia y las ciencias de la actividad física (Forlenza et al., 2019; Jester et al.,2021).El objetivo fue analizar el trato hacia esta población por parte de jóvenes universitarios estudiantes de una dependencia del área de la salud con énfasis en el ejercicio de la Universidad Autónoma de Nuevo León. Como objetivo secundario se analizaron las diferencias por sexo al respecto de las percepciones positivas y negativas sobre las PAM.

MATERIALES Y MÉTODOS

Estudio de enfoque cuantitativo y diseño descriptivo analítico y comparativo. La población se conformó por 1,015 alumnos de una dependencia del área de la salud durante el semestre agosto diciembre 2022. La muestra no probabilística fue de 324 participantes. La encuesta fue en línea, difundida por redes de comunicación oficiales de la dependencia. Se incluyó al alumnado de dos programas de licenciatura relativa al ejercicio y terapia física, que aceptaron participar de manera voluntaria mediante la autorización con el consentimiento informado. Se recopilaron datos personales como sexo, edad, ocupación y convivencia.

Las actitudes en torno al envejecimiento se evaluaron con la Escala de Actitudes hacia el Adulto Mayor de Kogan (Kogan, 1961), la cual consta de 34 ítems, 17 positivas y 17 negativas, que se evalúan mediante una escala tipo Likert que va desde “muy en desacuerdo” hasta “muy de acuerdo” con seis opciones de respuesta. El puntaje mínimo es 34 y el máximo 204, si incrementa éste, también lo hace la postura positiva con el adulto mayor. Los ítems negativos deben recodificarse y cuantificarse de manera inversa. La escala ha mostrado valores aceptables de confiabilidad (α=0.70 a 0.75) y validez con el coeficiente Kaiser Meyer-Olkin = .705, en universitarios mexicanos (Enríquez-Reyna et al., 2022). Para la interpretación de los datos se presenta la sumatoria por subescala y de la escala completa. Se consideraron ítems destacados los que superaban el valor de la media de respuesta por subescala.

Los datos se analizaron en el paquete estadístico Statical Package for Social Sciences (SPSS) versión 26.0. Se revisaron los valores de asimetría y curtosis por ítem, además de la confiabilidad de la escala con el coeficiente alfa de Cronbach. Las diferencias por sexo se estimaron con pruebas U de Mann Whitney (distribución no paramétrica). El proyecto se registró en la Coordinación de Investigación de la dependencia y se apegó a los aspectos éticos que refiere la Declaración de Helsinki en investigación con seres humanos.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Participaron 324 estudiantes con edad promedio de 19.12 años (DE= 2.03), 67% (n=217) del sexo masculino. Se observaron datos de confiabilidad y validez aceptables en la escala aplicada. En promedio la muestra completa presentó una sumatoria de 127.48 (DE = 12.51) sin diferencias por sexo (126.38 ± 13.05 en mujeres; 128.01 ± 12.23 en hombres; p > .05). La puntuación de actitudes positivas fue superior a las negativas (66.14 ± 9.01 vs 61.33 ± 9.70). Los aspectos favorables destacados hacen alusión a percepción de que las PAM buscan mantenerse independientes, son confiables, sabias y agradables (figura 1).

Figura 1. Actitudes positivas destacadas entre los jóvenes universitarios.