‘Smartphones’ podrían usarse para diagnosticar tumores
CIENCIA UANL / AÑO 18, No. 73, MAYO-JUNIO 2015
Un equipo científico del Hospital General de Massachusetts (EE.UU.) ha desarrollado un dispositivo que puede acoplarse a un smartphone convencional y convertirse en una herramienta de diagnóstico de tumores. Los autores del estudio aseguran que este artilugio, gracias a su rapidez y bajo coste, “podría ser usado en zonas de escasos recursos sanitarios”.
Los autores explican en un estudio, publicado en el último número de la revista PNAS, que este dispositivo, denominado D3 (diagnóstico de difracción digital), cuenta con un módulo de imagen con una luz LED acoplado a un teléfono inteligente que registra fotografías de alta resolución gracias a su cámara. Su campo de visión es superior al del microscopio tradicional y en una sola imagen puede recoger datos de más de 100.000 células de la sangre o de un tejido. Estos datos se envían a través de un servicio seguro de encriptado en la nube a un servidor de procesamiento gráfico, donde se analizan. Después, los resultados son rápidamente transmitidos al D3, explican los investigadores.
En el análisis molecular de tumores, se marca una muestra de sangre con partículas muy pequeñas (de diferente tamaño y composición) adheridas a la zona de la posible enfermedad. Una vez registrada la imagen, se determina la presencia de moléculas nocivas; al analizar los diferentes patrones de difracción seguidos por estas minipartículas, añaden estas fuentes.
El algoritmo desarrollado por los investigadores permite distinguir las células de las partículas y analizar hasta 10 MB de datos en menos de nueve centésimas de segundo.
Referencia bibliográfica: Hyungsoon, I. et al. “Digital diffraction analysis enables low-cost molecular diagnostics on a smartphone”. Proceedings of the National Academy of Sciences.13-17 abril. (Luis E. Gómez)