Ingeniera hispana diseña trajes espaciales de la NASA para viajar a Marte
La ingeniera Lindsay Aitchison ha sido designada por la NASA como responsable del diseño de los trajes espaciales que vestirán los astronautas de la agencia en sus viajes a Marte. Aitchison es ingeniera mecánica por la Universidad de Purdue (Estados Unidos), y tiene un master en ingeniería de factores humanos, además ha completado cinco visitas co-op (prácticas especiales) en la NASA.
El equipo de Aitchison trabaja en un prototipo de traje espacial de exploración conocido como “Z-2”, diseño elegido por el público mediante una votación a través de Internet desde 2014. El diseño ganador está decorado con una llamativa iluminación y recubierto, en algunas de sus partes, con una dura estructura. Su elaboración tiene un costo de 4.4 millones de dólares.
El equipo de ingenieros sigue innovando el concepto de traje modular. Los astronautas podrán mezclar y combinar pantalones, guantes, mangas y otras partes para adaptarse a sus diferentes proporciones. Con lo cual los trajes estarían completamente personalizados. Asimismo, podrán reemplazar piezas deterioradas, lo cual es otra gran ventaja.
Una de las diferencias más notables entre el prototipo actual y los anteriores es que éste es compatible con el cuerpo femenino, esto debido a que por primera vez en la historia la mitad de los candidatos seleccionados para ser aprendices de astronautas de la NASA son mujeres. Las características del cuerpo femenino llevan ahora a estudiar dónde pueden ubicarse las bolsas de bebidas que los hombres llevan en el pecho, o dónde es mejor colocar las zonas más duras del traje.
La ingeniera ha explicado que el “Z-2” está diseñado para facilitar la exploración del planeta rojo, la Luna y cualquier otra superficie en relieve donde una nave espacial puede tocar el suelo. El material flexible de las mangas y los pantalones permitirá a los astronautas recoger muestras, así como levantar objetos sobre su cabeza. El peso del traje no rebasa los 70 kilogramos, pero su uso requiere fuerza muscular y equilibrio. El traje es un diseño a presión hecho de capas de materiales de alta tecnología que se inflan hasta tensar, esto compensa algo de peso, pero, en movimiento, el traje sigue siendo pesado. Por lo anterior, Aitchison recomienda a los astronautas una rutina de “Crossfit” para mantenerse en forma de cara a las pruebas.
Jessica Y. Martínez Flores
Fuente:
http://invdes.com.mx/innovacion/400-la-ingeniera-hispana-que-disena-los-trajes-espaciales-de-la-nasa-para-viajar-a-marte.html
http://noticias.lainformacion.com/ciencia-y-tecnologia/programas-espaciales/Lindsay-Aitchison-espaciales-NASA-Marte_0_922408150.html