¿Cómo distingue el cerebro entre un buen y mal olor?
Las moléculas que están en el aire se disuelven en la mucosidad dentro de la nariz y son detectadas por los receptores olfativos, que envían señales al cerebro.
En los primates, entre los que nos incluimos los humanos, hay dos caminos: uno lleva hacia el córtex olfativo y el otro pasa por el hipotálamo, una parte del cerebro involucrada en las emociones, la motivación y la memoria.Esta área es responsable de que nos guste o no un olor. También puede ser la causa de que olores y recuerdos estén estrechamente asociados.
Aunque los humanos tenemos un sentido del olfato comparativamente débil, aun así es muy importante.Un bebé reconoce el olor de su mamá y la madre reconoce el de su hijo. Los niños suelen distinguir más olores que los adultos, pueden distinguir entre el olor de sus hermanos y otros nenes de la misma edad.
Es increíble cómo podemos detectar miles de olores, y esto es porque el olfato es el más sensible de los sentidos, pero al igual que el resto de nuestro cuerpo, se deteriora con la edad.
(Jessica Y. Martínez Flores)