Bautizan nueva especie de tarántula en honor a García Márquez

CIENCIA UANL / AÑO 19, No. 80, JULIO-AGOSTO 2016

Una nueva especie de tarántula ha sido descubierta en la Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia. Para su denominación los científicos que la encontraron decidieron rendir homenaje al fallecido escritor colombiano Gabriel García Márquez –Premio Nobel de Literatura 1982– por lo que la han llamado Kankuamo marquezi, nombre que también hace referencia a un pueblo indígena de la región de la costa del Caribe, cuya lengua y cultura están en grave peligro de extinción.

La nueva especie presenta unos pelos defensivos extraordinarios, y representa no sólo una nueva especie, sino también de un nuevo género. Ésta es la hipótesis que maneja el equipo de científicos, liderado por Carlos Perafán, de la Universidad de la República (Uruguay). Según la descripción que publica la revista ZooKeys, la tarántula muestra unos pelos que forman parte de un pequeño parche ovalado de púas en forma de lanza y los científicos creen que han evolucionado para defenderse de sus atacantes por contacto directo.

Los expertos han mencionado que ésta sería la primera tarántula de una subfamilia en utilizar sus pelos urticantes de defensa para el ataque directo, en lugar de emplearlos para “apalear” al enemigo; asimismo, explican que estos pelos son dirigidos y disparados contra el enemigo en una bola urticante que puede causar lesiones fatales a pequeños mamíferos cuando se les clavan en la membrana mucosa, los pelos salen de una calva en el vientre de la tarántula (fuente: SINC).