Cuando la radiactividad se convirtió en moda

When radioactivity became a fashion

Resumen

A finales del siglo XIX, el hallazgo y refinamiento de ciertos materiales con propiedades nunca antes vistas impulsó a la sociedad a utilizarlas en su vida diaria incluso sin comprender totalmente sus efectos. Así nació una tendencia de incluir compuestos de radio y torio en artículos de uso cotidiano y en tratamientos médicos, con consecuencias no previstas: numerosos casos de enfermedad y muerte asociados a la exposición prolongada a estos materiales radiactivos. Este artículo ofrece, de manera imparcial, una breve descripción del surgimiento y declive de esta tendencia.

Abstract

At the end of the nineteenth century, the discovery and refinement of certain materials with previously unseen properties led society to use them in daily life, even without fully understanding their effects. Thus emerged a trend of incorporating radium and thorium compounds into everyday products and medical treatments, with unforeseen consequences: numerous cases of illness and death associated with prolonged exposure to these radioactive materials. This article offers an impartial brief account of the rise and decline of this trend.