![\"onicofagia\"](\"http:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/wp-content\/uploads\/2016\/04\/onicofagia.jpg\")
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Uno de los h\u00e1bitos nerviosos m\u00e1s recurrente en la infancia es la <\/span>onicofagia,<\/i><\/span> el cual consiste en morderse o comerse la u\u00f1as, generalmente de los dedos de las manos. Se considera un mecanismo utilizado para reducir la ansiedad, y en momentos puntuales, ante situaciones de estr\u00e9s, fatiga o aburrimiento, y que con el tiempo lo convertimos en un h\u00e1bito, es decir, en un acto reflejo e inconsciente y dif\u00edcil de abandonar. <\/span><\/p>\n Este h\u00e1bito suele ser uno de los comportamientos m\u00e1s dif\u00edciles de identificar y suele aparecer entre los tres y los seis a\u00f1os, y a partir de esta edad tiende a disminuir, pero en ocasiones no lo hace, y es en ese caso cuando debemos actuar. Los problemas que puede causar no son s\u00f3lo est\u00e9ticos, ya que deteriora la forma de las u\u00f1as y de los dedos, facilita que se produzcan heridas, <\/span>padrostrum digitus<\/i><\/span> (padrastros) y verrugas, pueden producir infecciones, inflamaciones y dolor. Tambi\u00e9n puede provocar alteraciones en la dentici\u00f3n del ni\u00f1o, mala oclusi\u00f3n de los dientes anteriores, etc. <\/span><\/p>\n La onicofagia infantil no es una enfermedad, sino un mal h\u00e1bito de origen nervioso. Porque aunque comerse la u\u00f1as resulte un gesto de lo m\u00e1s habitual, tiene consecuencias negativas sobre el desarrollo del ni\u00f1o, sobre su salud bucodental y sobre su autoestima. Puede que el ni\u00f1o se encuentre estresado, ansioso o que est\u00e9 pasando por un momento dif\u00edcil de entender como un cambio de colegio, la llegada de un nuevo hermano o la muerte de un familiar. En algunos casos, la mala costumbre de morderse la u\u00f1as puede convertirse en man\u00eda si no puede controlarse. <\/span><\/p>\n La buena noticia es que la onicofagia se puede frenar, sobre todo si se toman medidas desde el primer momento en que se observe al ni\u00f1o con este h\u00e1bito. Lo primero que debemos averiguar es cu\u00e1l es la causa de que se produzca, o si s\u00f3lo se produce ante determinadas situaciones. Algo muy importante es que no hay que rega\u00f1arlo, castigarlo, ni mucho menos hacerlo sentir verg\u00fcenza de su comportamiento. Hay que explicarle las consecuencias de persistir con este h\u00e1bito, sin alarmarle. Debemos ense\u00f1arle cuando se est\u00e9 produciendo la onicofagia para que sea consciente de ello, pero nunca ri\u00f1\u00e9ndole o como un reproche. No se aconseja usar castigos, ya que de esta forma s\u00f3lo se aumentar\u00e1 su estr\u00e9s y con ello la probabilidad de intensificar el h\u00e1bito. <\/span><\/p>\n Para lograr eliminar el h\u00e1bito, hay que modificar el comportamiento del ni\u00f1o de forma paulatina. Y para que eso hay que eliminar las causas que producen la onicofagia. Una vez identificados los momentos de estr\u00e9s o ansiedad que llevan al ni\u00f1o a morderse las u\u00f1as, hay que proporcionarle otras opciones que lo haga mantener las manos ocupadas, como un trozo de plastilina, por ejemplo. El objetivo es que deje de utilizar el h\u00e1bito de la onicofagia como respuesta a una determinada situaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n Asimismo, teniendo en cuenta que la onicofagia tiene un origen nervioso, no est\u00e1 dem\u00e1s que el ni\u00f1o practique m\u00e1s ejercicio f\u00edsico para canalizar mejor su energ\u00eda. En cualquier caso, si el problema persiste, puede esconder alg\u00fan trastorno emocional que debe ser tratado por un especialista, ya que existe el peligro de que el ni\u00f1o llegue al extremo de retirar sus u\u00f1as hasta dejar la piel al descubierto. <\/span><\/p>\n Nuestro papel como padres es proveer bienestar a nuestros hijos, tanto f\u00edsico como psicol\u00f3gico. Es de suma importancia estar siempre al pendiente de su estado emocional, cualquier cambio en su comportamiento, sobre todo si son malos h\u00e1bitos, pues esto es se\u00f1al de alerta de que algo lo acongoja. Si la ayuda no est\u00e1 al alcance de nuestras manos, existen especialistas que nos pueden orientar. Un mal h\u00e1bito corregido a tiempo nos puede evitar serios problemas a futuro. <\/span><\/p>\n Lic. Jessica Y. Mart\u00ednez Flores<\/span><\/p>\n Fuentes: <\/span><\/p>\n www.wikipedia.org<\/span><\/a><\/u><\/span><\/p>\n http:\/\/www.psicoglobalia.com\/tag\/onicofagia\/<\/span><\/a><\/u><\/span><\/p>\n