{"id":11966,"date":"2022-09-01T11:39:08","date_gmt":"2022-09-01T16:39:08","guid":{"rendered":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/?p=11966"},"modified":"2022-11-01T10:11:20","modified_gmt":"2022-11-01T16:11:20","slug":"el-mezquite-un-superalimento-ancestral","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/?p=11966","title":{"rendered":"EL MEZQUITE: UN \u00abSUPERALIMENTO\u00bb ANCESTRAL"},"content":{"rendered":"
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CIENCIA UANL \/ AN\u0303O 25, No.115, septiembre-octubre 2022<\/p>\n

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Aldo Gael Luna Almaraz*, Rau\u0301l Enrique Marti\u0301nez Herrera**, Mari\u0301a Elizabeth Alema\u0301n Huerta*<\/p>\n

PDF: Opinion_115<\/a><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

Desde el abrasador desierto de Sonora, pasando por los valles californianos, las monta\u00f1as neoleonesas, las planicies texanas y trascendiendo al continente africano y asi\u00e1tico podemos encontrar al \u00e1rbol de mezquite (Prosopis<\/i> spp.), una peculiar especie vegetal que ha sido acogida por los humanos y ha resultado crucial para la vida de diversos pueblos gracias a los bienes y servicios que brinda (Shackleton et al<\/i>., 2014). Este recurso ha sido considerado una fuente de bienestar y alimentaci\u00f3n desde tiempos ancestrales, e incluso la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO, por sus siglas en ingl\u00e9s) lo clasifica como un \u201csuperalimento\u201d (FAO, 2018).<\/p>\n

Un \u201csuperalimento\u201d se define como cualquier alimento natural (sin ning\u00fan aditivo o proceso qu\u00edmico) rico en prote\u00ednas, antioxidantes, grasas saludables, vitaminas, minerales y probi\u00f3ticos que ayudan a mejorar el metabolismo y el funcionamiento del organismo (Jagdale et al<\/i>., 2021). Adem\u00e1s de su aporte nutricional, se considera que para 2023 este tipo de alimentos tendr\u00e1n una proyecci\u00f3n de mercado de $201.67 mil millones de d\u00f3lares a nivel mundial (Papadaki et al<\/i>., 2021). Por lo cual, el mezquite y sus derivados presentan un potencial econ\u00f3mico impresionante.<\/p>\n

Aunado a ello, la resistencia a temperaturas extremas hace que su producci\u00f3n sea sencilla, eficiente y sostenible. Por lo tanto, se le considera como un recurso vegetal cuyo importante valor nutricional y potencial econ\u00f3mico puede aprovecharse para atender diversas problem\u00e1ticas nacionales relacionadas con la revaloraci\u00f3n de la flora nativa, la escasez de alimentos saludables y la desnutrici\u00f3n en comunidades marginadas.<\/p>\n

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Figura 1. Harina de mezquite y sus legumbres.<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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LAS LEGUMBRES DEL MEZQUITE Y SU HARINA<\/b><\/h4>\n

Al ser un g\u00e9nero leguminoso, los mezquites se reproducen mediante legumbres contenidas en vainas que pueden ser consumidas directamente, ya que son una fuente importante de carbohidratos (30-75%), prote\u00ednas (12-36.5%), grasas (2.8-4.8%) y fibra diet\u00e9tica (16.9-29.6%) (Armijo-N\u00e1jera et al<\/i>., 2019), tambi\u00e9n pueden ser molidas y refinadas hasta obtener una harina de tono caf\u00e9 claro, bastante arom\u00e1tica (figura 1) y ser fuente de \u00e1cidos palm\u00edtico (12.6%), oleico (35%), linoleico (45.8%), tocoferoles y compuestos antioxidantes (Gonz\u00e1les-Barr\u00f3n et al<\/i>., 2020).<\/p>\n

Lo interesante de esta harina (a diferencia de las obtenidas a partir de cereales), es que no contiene gluten y aporta fibra, prote\u00edna y una buena cantidad de minerales como Ca, K, Mg, Zn y Fe (6-10% en total). Asimismo, cuenta con un bajo \u00edndice gluc\u00e9mico (< 25), por lo que representa un impacto muy bajo en los niveles de az\u00facar en sangre de quien la consuma (Castej\u00f3n, 2020). Adem\u00e1s, se ha reportado que la harina de mezquite favorece la reducci\u00f3n del estr\u00e9s oxidativo, la atenuaci\u00f3n del dolor muscular y la disminuci\u00f3n del tiempo de recuperaci\u00f3n postejercicio, por lo que es una buena opci\u00f3n para deportistas, ni\u00f1os y j\u00f3venes (Res\u00e9ndiz-Trejo et al<\/i>., 2020).<\/p>\n

De igual forma, esta harina es una excelente opci\u00f3n para diab\u00e9ticos y personas celiacas debido a sus propiedades hipoglucemiantes y la carencia de gluten, present\u00e1ndose en una amplia gama de platillos desde atoles, bebidas y panes, hasta pastas y helados. Cabe destacar que la producci\u00f3n de esta harina no requiere infraestructura compleja, lo cual puede generar diversos beneficios socioecon\u00f3micos a las poblaciones rurales que se dediquen a su producci\u00f3n.<\/p>\n

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LA MIEL DE MEZQUITE<\/b><\/h4>\n

Los mezquites florecen entre febrero y septiembre, sus flores son alargadas, amarillas y peque\u00f1as, adem\u00e1s de ser bastante atractivas para las abejas, las cuales van en busca de su n\u00e9ctar para producir la miel de mezquite. Esta miel (tradicionalmente conocida como \u201ccuexcomate\u201d) destaca por ser muy abundante en polen, de textura fina y por variar en color desde tonos levemente amarillos a blancos (figura 2). Los productores de esta miel la cosechan desde abril hasta junio, cuando la miel deja de ser blanca y pasa a ser amarilla por el polen de otras flores (Medina-Cu\u00e9llar et al<\/i>., 2018).<\/p>\n

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Figura 2. Miel de mezquite.<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

La miel de mezquite se ha considerado como un aditivo alimenticio debido a su contenido de fructosa (80%), agua (15-18%), potasio (2-4%) y peque\u00f1as trazas de micronutrientes como sodio, calcio y vitamina B9 (< 1%) (Mayagoitia et al<\/i>., 2020). Pero, adem\u00e1s de la propuesta alimenticia que se le atribuye a esta miel, se sabe que ha sido utilizada por distintos pueblos \u00e9tnicos con fines medicinales debido a la presencia de agentes antioxidantes, antiinflamatorios y antis\u00e9pticos (M\u0103rg\u0103oan et al<\/i>., 2021). Sin embargo, se carece de los estudios pertinentes para corroborar la veracidad de sus propiedades curativas.<\/p>\n

LA GOMA DEL MEZQUITE\u00a0<\/span><\/b><\/h4>\n

Bajo condiciones de estr\u00e9s, como ataques de insectos, heridas mec\u00e1nicas, temperaturas extremas o falta de agua, el \u00e1rbol de mezquite secreta un exudado como mecanismo de defensa para evitar que se degrade su tejido o corteza. Este exudado es secretado de manera natural entre los meses de mayo y julio, y finaliza al iniciar la temporada de lluvias. Dicho exudado es conocido como goma de mezquite (tradicionalmente conocida como \u201cch\u00facata\u201d), esta sustancia es de tonalidad amarilla clara, caf\u00e9 oscuro o rojo (dependiendo de la especie), es amorfa, semil\u00edquida, pegajosa y se endurece con el paso del tiempo (figura 3). Esta goma contiene una importante cantidad de carbohidratos (82.10%), prote\u00ednas (5.24%) y cenizas (2.17%), as\u00ed como de grasa (0.18%) y taninos (0.35%).\u00a0<\/span><\/p>\n

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Figura 3. Goma de mezquite.<\/p><\/div>\n

La goma de mezquite es usada como agente estabilizante y emulsionante por la industria alimenticia en aderezos, salsas y mayonesas. Tambi\u00e9n ayuda a encapsular el sabor c\u00edtrico de las frutas y puede utilizarse como recubrimiento comestible para alargar la vida de anaquel de frutas y verduras. Adem\u00e1s, diversos pueblos rurales la utilizan para la producci\u00f3n de dulces y, por si fuera poco, tambi\u00e9n ha sido utilizada durante generaciones como antis\u00e9ptico y analg\u00e9sico (Flores, 2019).\u00a0<\/span><\/p>\n

LA MADERA DE MEZQUITE<\/b><\/h4>\n

La madera de mezquite ha sido utilizada durante generaciones por distintos grupos \u00e9tnicos de M\u00e9xico, pues al ser extremadamente resistente representa una buena forma de combusti\u00f3n para cocinar los alimentos. Adem\u00e1s, esta madera es muy arom\u00e1tica, lo cual contribuye a la generaci\u00f3n de sabores ahumados. En nuestro pa\u00eds existen diversos platillos cocinados bajo esta t\u00e9cnica, siendo el ejemplo m\u00e1s conocido la cocci\u00f3n de las barbacoas de \u201cpozo\u201d, las cuales emplean madera de mezquite para obtener un sabor y aroma \u00fanico. Asimismo, esta t\u00e9cnica es muy usada en Estados Unidos, en d\u00f3nde se comercializa una gran cantidad de productos con etiquetas afirmando su cocci\u00f3n con esta madera (Castej\u00f3n, 2020).\u00a0<\/span><\/p>\n

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UN \u201cSUPERALIMENTO\u201d ANCESTRAL PARA EL DESARROLLO RURAL<\/b><\/h4>\n

Debido a las cualidades que presenta el mezquite, como un recurso que representa una alternativa para el desarrollo econ\u00f3mico de diversos pueblos rurales, se han establecido diversos programas para el desarrollo comunitario, siendo uno de ellos el Proyecto Mezquite, desarrollado por el Centro de Investigaci\u00f3n en Alimentaci\u00f3n y Desarrollo (CIAD) en colaboraci\u00f3n con la Universidad de Notthingham en Reino Unido, los cuales buscan seguir investigando al g\u00e9nero Prosopis<\/i> para definir las caracter\u00edsticas de este recurso vegetal y sus potenciales beneficios. Por ello, el mezquite ha servido como un sustento importante para las comunidades marginadas del pa\u00eds, como el pueblo seri (comunidad \u00e9tnica del desierto de Sonora), el \u00fanico que ha subsistido en el abrasador desierto sonorense gracias a la utilizaci\u00f3n del mezquite como fuente de alimento, y el pueblo otom\u00ed (comunidad \u00e9tnica del valle del mezquital en Hidalgo), que ha sabido utilizar al mezquite como una fuente medicinal y alimenticia para subsistir durante a\u00f1os.\u00a0<\/span><\/p>\n

Debido a lo anterior, el mezquite ha sido introducido en diversas partes del mundo con fines estabilizadores para propiciar el mejoramiento econ\u00f3mico y social de diversas regiones, al tener una fuente medicinal (adem\u00e1s de alimenticia) que logre reforestar zonas semides\u00e9rticas. No obstante, al no ser una especie originaria de diversas partes del planeta, la conservaci\u00f3n de la biodiversidad de un pa\u00eds debe contemplar la concientizaci\u00f3n p\u00fablica, la regulaci\u00f3n y el manejo y control de este recurso (Estrada et al<\/i>., 2018).<\/p>\n

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\"\"<\/a>CONCLUSIO\u0301N<\/h4>\n

El mezquite es una especie vegetal clasificada como un \u201csuperalimento\u201d por sus propiedades nutricionales que benefician la salud de las personas. Uno de los productos obtenidos de este \u00e1rbol y empleado como alimento es la harina, cuyo contenido de carbohidratos (30-75%), prote\u00ednas (12-36%), grasas (2.8-3.5%), fibra diet\u00e9tica (16.9-29.6%) y nulo contenido de gluten la hacen un excelente sustituto de las harinas tradicionales obtenidas del trigo; asimismo, el peculiar aroma de la harina de mezquite, similar al caf\u00e9, el cacao, la melaza y la avellana, enriquece los atributos arom\u00e1ticos de todos los alimentos elaborados.<\/p>\n

La miel obtenida de este \u00e1rbol es un potencial sustituto de la miel tradicional, puesto que su contenido de fructosa (80%), agua (15-18%), potasio (2-4%) y peque\u00f1as trazas de micronutrientes (< 1%), la convierten en una alternativa para pacientes diab\u00e9ticos (aplicaci\u00f3n medicinal). Por su parte, la goma de mezquite representa una destacable fuente de carbohidratos (82.10%), prote\u00ednas (5.24%) y cenizas (2.17%), as\u00ed como de grasa (0.18%) y taninos (0.35%), dicho contenido la convierte en un importante emulsificador para la industria alimenticia.<\/p>\n

Adem\u00e1s, para esta industria la madera del mezquite es relevante por su capacidad de cocci\u00f3n y la incorporaci\u00f3n de sabores. Por estas razones, este \u00e1rbol representa una gran alternativa para mejorar la dieta y las condiciones socioecon\u00f3micas de diversas comunidades rurales en M\u00e9xico, y donde se encuentre este \u201csuperalimento\u201d ancestral.<\/p>\n<\/div>\n

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* Universidad Auto\u0301noma de Nuevo Leo\u0301n, San Nicola\u0301s de los Garza, Me\u0301xico.
\n** Instituto Tecnolo\u0301gico y de Estudios Superiores de Monterrey, Campus Monterrey, Monterrey, Me\u0301xico. Contacto: aldo.lunalmrz@uanl.edu.mx<\/p>\n<\/div>\n

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REFERENCIAS<\/b><\/h4>\n

Armijo-N\u00e1jera, M.G., Moreno-R\u00e9sendez, A., Blanco-Contreras, E., et al<\/i>. (2019). Vaina de mezquite (Prosopis<\/i> spp.) alimento para el ganado caprino en el semidesierto. Revista Mexicana de Ciencias Agr\u00edcolas<\/i>. 10(1):113\u2013122.\u00a0<\/span><\/p>\n

Castej\u00f3n, N. (2020). Mezquite, el \u00e1rbol mexicano multiusos.<\/i> Disponible en: https:\/\/www.webconsultas.com\/curiosidades\/mezquite-el-arbol-mexicano-multiusos<\/p>\n

Estrada, J.R., Cardoza, J.F., y Salas, J.S. (2018). Plantas ex\u00f3ticas invasoras presentes en las \u00e1reas naturales protegidas (ANP) de M\u00e9xico y su impacto en la biodiversidad. Ciencia UANL<\/i>. 21(89).<\/p>\n

FAO. Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura. (2018). Nuestras legumbres. Peque\u00f1as semillas, grandes soluciones<\/i>. Disponible en: https:\/\/www.fao.org\/3\/ca2597es\/CA2597ES.pdf<\/p>\n

Flores, K. (2019). Los usos de la goma o ch\u00facata del mezquite para aderezar alimentos. El Debate.<\/i> Disponible en: https:\/\/www.debate.com.mx\/estiloyvida\/Los-usos-de-la-goma-o-chucata-del-mezquite-para-aderezar-tus-alimentos-20190714-0183.html<\/p>\n

Gonz\u00e1les-Barr\u00f3n, U., Dijkshoorn, R., Maloncy, M., et al<\/i>. (2020). Nutritive and bioactive properties of mesquite (Prosopis pallida<\/i>) Flour and its technological performance in breadmaking. Foods<\/i>. 9(5):597. https:\/\/doi.org\/10.3390\/foods9050597<\/p>\n

Jagdale, Y.D., Mahale, S.V., Zohra, B., et al. (2021). Nutritional profile and potential health benefits of super foods: a review. Sustainability<\/i>. 13(16): 9240.<\/p>\n

M\u0103rg\u0103oan, R., Topal, E., Balkanska, R., et al<\/i>. (2021). Monofloral honeys as a potential source of natural antioxidants, minerals and medicine. Antioxidants<\/i>. 10(7):1023.<\/p>\n

Mayagoitia, P., Bailey, D.W., y Estell, R. E. (2020). Phenological changes in the nutritive value of honey mesquite leaves, pods, and flowers in the chihuahuan desert. Agrosystems, Geosciences & Environment<\/i>. 3(1):1-8.<\/p>\n

Medina-Cu\u00e9llar, S.E., Tirado-Gonz\u00e1lez, D.N., Portillo-V\u00e1zquez, M., et al<\/i>. (2018). Environmental implications for the production of honey from mesquite (Prosopis laevigata<\/i>) in semi-arid ecosystems. Journal of Apicultural Research<\/i>. 57(4):507-515.<\/p>\n

Papadaki, A., Kachrimanidou, V., Lappa, I.K., et al<\/i>. (2021). Mediterranean raisins\/currants as traditional superfoods: processing, health benefits, food applications and future trends within the bio-economy era. Applied Sciences<\/i>. 11(4):1605.<\/p>\n

Res\u00e9ndiz-Trejo, J., Ram\u00edrez-Moreno, E., Ariza-Ortega, J. A., et al<\/i>. (2020). El mezquite como ayuda ergog\u00e9nica para atletas de alto rendimiento en deportes intermitentes. Revisi\u00f3n sistem\u00e1tica. Educaci\u00f3n y Salud. Bolet\u00edn Cient\u00edfico Instituto de Ciencias de la Salud Universidad Aut\u00f3noma del Estado de Hidalgo.<\/i> 9(17):116-124.\u00a0<\/span><\/p>\n

Shackelton, R.T., Le Maitre, D.C., Pasiecznik, N.M., et al<\/i>. (2014). Prosopis<\/i>: a global assessment of the biogeography, benefits, impacts and management of one of the world’s worst woody invasive plant taxa<\/i>. AoB PLANTS<\/i>. 6: plu027.<\/p>\n

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