{"id":11370,"date":"2021-11-01T08:57:11","date_gmt":"2021-11-01T14:57:11","guid":{"rendered":"http:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/?p=11370"},"modified":"2022-01-04T18:35:42","modified_gmt":"2022-01-05T00:35:42","slug":"cuajiotes-y-copales-arboles-sagrados-del-mexico-antiguo-claves-para-el-bienestar-social-y-ambiental","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/?p=11370","title":{"rendered":"Cuajiotes y copales: \u00e1rboles sagrados del M\u00e9xico antiguo, claves para el bienestar social y ambiental"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a><\/p>\n

\n
\n
\n
\n

Yessica Rico*<\/p>\n

\n
\n
\n
\n

CIENCIA UANL \/ AN\u0303O 24, No.110, noviembre-diciembre 2021<\/p>\n

\n
\n
\n
\n

Los a\u0301rboles son elementos esenciales para el equilibrio ecolo\u0301gico, el bienestar social y el desarrollo cultural de civilizaciones pasadas y recientes. Los a\u0301rboles aportan oxi\u0301geno, regulan el clima, filtran contaminantes, retienen el suelo y su fertilidad, son fuente de alimento y refugio para humanos y animales; nos proveen compuestos medicinales y materias primas como la madera, aceites y gomas para la elaboracio\u0301n de distintos productos, y adema\u0301s son elementos de esparcimiento, contemplacio\u0301n y creacio\u0301n arti\u0301stica.<\/p>\n

\n
\n
\n
\n

Cada pai\u0301s, regio\u0301n o cultura, posee a\u0301rboles emblema\u0301ticos o sagrados, ya sea porque forman parte del imaginario colectivo, son componentes dominantes del paisaje o motores de la economi\u0301a local. En Me\u0301xico contamos\u00a0con diversas especies emblema\u0301ticas de a\u0301rboles como el magni\u0301fico ahuehuete (Taxodium mucronatum<\/em>), conocido por su sorprendente taman\u0303o y longevidad, y que podemos apreciar en el a\u0301rbol del Tule en Oaxaca (\u00a114 metros de ancho, 42 metros de altura y casi 2,000 an\u0303os!). Otro a\u0301rbol emblema\u0301tico es el oyamel (Abies religiosa<\/em>), una coni\u0301fera nativa de las montan\u0303as centrales sur de Me\u0301xico y oeste de Guatemala, el cual es el preferido para la hibernacio\u0301n de la mariposa monarca en Michoaca\u0301n y el Estado de Me\u0301xico. La diversidad de la flora arbo\u0301rea en Me\u0301xico es sorprendente, contamos con ma\u0301s de 4,000 especies, y para algunos grupos (ge\u0301neros bota\u0301nicos) tenemos el re\u0301cord mundial de diversidad, como ocurre en los pinos, encinos o las burseras. De estos tres grupos, el ge\u0301nero Bursera<\/em>, con un\u00a0<\/span>poco ma\u0301s de 100 especies, de las cuales ma\u0301s de 90 ocurren en Me\u0301xico, se distingue por ser el ge\u0301nero con el mayor nu\u0301mero de especies (alrededor de 95%) con origen exclusivo del territorio mexicano.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>

Figura 1. (A) \u00c1rbol adulto de Bursera cuneata<\/em> (secci\u00f3n Bullockia<\/em>); flor (B<\/em>) y fruto (C<\/em>) (im\u00e1genes: Yessica Rico).<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

\n
\n
\n

\u00bfCO\u0301MO DISTINGUIMOS UN A\u0301RBOL DE BURSERA<\/em>?<\/h4>\n
\n
\n
\n

El ge\u0301nero Bursera se compone por dos grupos que engloban las especies popularmente conocidas desde tiempos prehispa\u0301nicos como cuajiotes (seccio\u0301n Bursera<\/em>) y copales (seccio\u0301n Bullockia<\/em>). Se distribuyen en el continente americano desde el suroeste de Estados Unidos hasta Peru\u0301 y parte de Brasil, pero es en Me\u0301xico, especi\u0301ficamente en la Depresio\u0301n del Balsas, donde se registra el mayor nu\u0301mero de especies (alrededor de 48) (Rzedowski y Guevara-Fe\u0301fer, 1992).<\/p>\n

Las burseras principalmente presentan forma arbo\u0301rea y como ma\u0301ximo alcanzan los 30 metros de altura, aunque la mayori\u0301a de las especies oscila entre los 4 y 15 metros (figura 1A). Si estuvieras en los bosques tropicales secos, un ecosistema con una marcada estacionalidad entre la e\u0301poca de lluvias y secas, reconoceri\u0301as las burseras por el agradable aroma que desprenden sus hojas cuando las estrujas, o de la resina que exuda de sus ramas. Estos a\u0301rboles pierden su follaje durante el inicio de la e\u0301poca seca, mientras que florecen y renuevan sus hojas al inicio de la e\u0301poca de lluvias. Poseen flores muy pequen\u0303as (1-3 cm), poco vistosas al ojo humano, de color blanquecino amarillento (figura 1B), en grupos o solitarias, y generalmente duran unas cuantas semanas durante el inicio de las lluvias antes de que desarrollen a plenitud su follaje.<\/span><\/p>\n

\n
\n
\n

Sus frutos, en cambio, son ma\u0301s fa\u0301ciles de observar a simple vista (miden alrededor de 3-5 cm), por su coloracio\u0301n verde que va cambiando a tonalidades naranja a rojizas conforme maduran hacia finales de la e\u0301poca de lluvias y muy entrada la e\u0301poca de secas. Los frutos son numerosos, de forma ovoide y textura dura. Al madurar el fruto expone una semilla naranja-rojiza, cuya coloracio\u0301n es muy atractiva para las aves (figura 1C). Otra caracteri\u0301stica de las burseras es la distincio\u0301n entre a\u0301rboles machos y a\u0301rboles hembras. En cuanto a la forma de las hojas, pueden ser del<\/span>gadas a carnosas, de textura aterciopelada, lisa o rugosa, y de una gran variedad de formas y taman\u0303os que van desde lineales, como en Bursera paradoxa<\/em>, a formas elipsoides, como en Bursera roseana<\/em>.<\/span><\/p>\n

\n
\n
\n
\n

\u00bfAhora, co\u0301mo distinguimos a los copales de los cuajiotes? Muy simple, los cuajiotes poseen corteza exfoliante, con apariencia de papel que se desprende de su tronco, de hecho, el significado de cuajiote<\/em> es a\u0301rbol leproso. Adema\u0301s de esta caracteri\u0301stica muy evidente, su tronco tiene apariencia lustrosa y con coloraciones rojizas a doradas; en cambio, los copales presentan corteza grisa\u0301cea, lisa y no exfoliante (Rzedowski y Guevara-Fe\u0301fer, 1992).<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

\n
\n
\n
\n

LAS BURSERAS EN EL ME\u0301XICO ANTIGUO Y ACTUAL<\/h4>\n
\n
\n
\n
\n

Las burseras tienen importancia cultural desde la e\u0301poca prehispa\u0301nica. Se tiene registro arqueolo\u0301gico del uso de la resina, conocida como copal, como ofrenda en ceremonias religiosas, cuya funcio\u0301n era de alimento y medio de comunicacio\u0301n con los dioses para pedir por una buena e\u0301poca de lluvias, una exitosa caceri\u0301a, produccio\u0301n agri\u0301cola u otros satisfactores de la vida cotidiana. El humo blanco que produce la resina al quemarse fue considerado un purificador y curador de afecciones del espi\u0301ritu\u00a0(susto, mal de ojo, pe\u0301rdida del alma), padecimientos fi\u0301sicos (mordeduras de serpiente y alacra\u0301n, fiebre, dolor de muelas, dolor muscular, hemorragias), y protector durante la labor de parto (Montu\u0301far-Lo\u0301pez, 2016).<\/span><\/p>\n

\n
\n
\n
\n

El uso ceremonial y medicinal del copal sigue presente en diversas regiones de Me\u0301xico, como en ceremonias purificadoras en iglesias o ban\u0303os temazcales, en fiestas patronales relacionadas con la agricultura y la lluvia, y en la liturgia de Semana Santa y Di\u0301a de Muertos. La especie de ma\u0301s amplio uso para la extraccio\u0301n de resina es conocida popularmente como copal chino (B. bipinnata<\/em>), y es una de las especies de ma\u0301s extensa\u00a0distribucio\u0301n. Sin embargo, se han registrado alrededor de 15 especies con uso similar en regiones rurales de Michoaca\u0301n, Guerrero, Morelos, Puebla y Oaxaca, entre las que destaca el copal ancho (B. copallifera<\/em>), el copal blanco (B. glabrifolia<\/em>) y la alma\u0301rciga (B. citronella<\/em>) (Linares y Bye, 2008).<\/span><\/p>\n

\n
\n
\n

Otro uso es la extraccio\u0301n de aceites esenciales de los frutos como ocurre con el lina\u0301loe (B. linanoe<\/em>) o la alma\u0301rciga. Dichas esencias, que contienen dos sustancias principales, el linalol y acetato de linalilo, son apreciadas en la industria cosme\u0301tica por su fino aroma, el cual fue intensamente exportado a Europa en el siglo XIX. De hecho, hubo tanto intere\u0301s por el aceite de lina\u0301loe, que la planta fue introducida por empresarios ingleses en la India para la extraccio\u0301n y comercializacio\u0301n de la esencia, superando el mercado mexicano. A algunas especies de Bursera<\/em> se les atribuyen propiedades medicinales como antiinflamatorias, antioxidantes y analge\u0301sicas para tratar dolores de cabeza, problemas dermatolo\u0301gicos, heridas, dolencias relacionadas con las vi\u0301as respiratorias y del rin\u0303o\u0301n (Rzedowski y Guevara-Fe\u0301fer, 1992; Cobos et al<\/em>., 2009; Parrales et al<\/em>., 2012).<\/p>\n

Aunado a lo anterior, por su condicio\u0301n de tener madera blanca, que adema\u0301s puede tallarse fa\u0301cilmente, las burseras se utilizan para la elaboracio\u0301n de artesani\u0301as como los coloridos alebrijes en San Marti\u0301n Tilcajate y San Antonio Arrazola, en Oaxaca, que utilizan la madera de B. glabrifolia<\/em>, o las cajitas laqueadas de Olinala\u0301, en Guerrero, a partir de B. linanoe<\/em>. Otras artesani\u0301as populares son las ma\u0301scaras, figurillas e ima\u0301genes religiosas que se elaboran en la cuenca del Lago de Pa\u0301tzcuaro, en To\u0301cuaro, Michoaca\u0301n, a partir de la madera de B. cuneata.<\/em><\/span><\/p>\n

\"\"<\/a>

Figura 2. Visitantes florales observados en Bursera bipinnata (im\u00e1genes: Bruno A. Guti\u00e9rrez Becerril).<\/p><\/div>\n

\n
\n
\n

IMPORTANCIA ECOLO\u0301GICA Y CONSERVACIO\u0301N DE LAS BURSERAS<\/h4>\n
\n
\n
\n

Las burseras se asocian a los bosques tropicales secos, el ecosistema de mayor distribucio\u0301n en Me\u0301xico. Este ecosistema provee mu\u0301ltiples servicios ambientales como la regulacio\u0301n del clima, el reciclaje de nutrientes, la retencio\u0301n de la humedad del suelo y su fertilidad, la prevencio\u0301n de la erosio\u0301n, la proteccio\u0301n contra feno\u0301menos meteorolo\u0301gicos, la regulacio\u0301n del ciclo hidrolo\u0301gico y la polinizacio\u0301n. De este u\u0301ltimo servicio, las flores de las burseras son de las primeras en aparecer con el inicio de las lluvias, lo que las convierte en una fuente de alimento para los insectos cuando este recurso au\u0301n es limitante en el bosque. Al no poseer flores especializadas, su ne\u0301ctar y polen es accesible para una gran variedad de insectos (\u00a1se han registrado hasta 60 especies!), que incluyen abejas nativas, moscas, escarabajos, avispas, chinches, hormigas y mariposas (figura 2; Rivas-Arancibia et al<\/em>., 2015).<\/span><\/p>\n

\n
\n
\n

Ahora, si hablamos de los frutos, e\u0301stos son un recurso alimenticio para la fauna durante la e\u0301poca de seca, cuando empiezan a escasear otros. Entre los consumidores y dispersores de semillas de las burseras encontramos a hormigas, escarabajos, mami\u0301feros pequen\u0303os (roedores, ardillas), y sobre todo una gran cantidad de aves que van desde especies ende\u0301micas, como el carpintero del Balsas (Melanerpes chrysogenys<\/em>), a especies migratorias, como los vireo\u0301nidos (Vireo griseus<\/em>), el copeto\u0301n viajero (Myiarchus tuberculifer<\/em>) o el petirrojo (Pyrocephalus rubinus<\/em>) (Cultid-Medina y Rico, 2020).<\/p>\n

Desafortunadamente, el hombre esta\u0301 modificando los ecosistemas a\u00a0ritmos acelerados. En diversas regiones del pai\u0301s, la abundancia de las burseras ha disminuido considerablemente, ya sea por la explotacio\u0301n de su madera, resinas y esencias, y por el desmonte atroz de los bosques tropicales secos. Por ejemplo, en sitios aledan\u0303os a las comunidades donde se explota su madera, es pra\u0301cticamente imposible encontrar a\u0301rboles \u201cviejos\u201d con troncos gruesos y alturas que sobrepasen los 8 metros. Esta escasez de recursos ha generado conflictos sociales, ya que los artesanos han tenido que recurrir a otros sitios para encontrar a\u0301rboles ido\u0301neos, generando disputas por el uso del territorio y sus recursos. En cambio, en las ciudades el desmonte de grandes extensiones de bosques tropicales secos ha trai\u0301do como consecuencia un mayor impacto de los desastres naturales (inundaciones), un incremento considerable de la temperatura (conocida como isla de calor), y una reducida recarga de los mantos frea\u0301ticos.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

\n
\n
\n
\n

CONCLUSIONES<\/h4>\n
\n
\n
\n
\n

Las burseras son clave para la regeneracio\u0301n de los bosques tropicales secos; tienen la bondad de reproducirse no so\u0301lo por semillas, adema\u0301s por estacas, es decir, una rama que se siembra en la tierra puede generar una planta nueva. Esta cualidad facilita su empleo para su produccio\u0301n masiva y posterior siembra en campo, considerando las especies nativas propias de cada sitio a reforestar. Asimismo, podri\u0301an utilizarse como a\u0301rboles ornamentales en las ciudades, ya que no son a\u0301rboles muy masivos (pueden desarrollarse bien hasta en macetas), y son a\u0301rboles de\u00a0considerable belleza y aroma agradable. Debemos sentirnos orgullosos de la alta diversidad de especies con las que cuenta Me\u0301xico, adema\u0301s de retomar el valor que las culturas mesoamericanas le otorgaban a la naturaleza para que podamos reconstruir relaciones armo\u0301nicas con el medio que nos rodea.<\/span><\/p>\n<\/div>\n

\n

Las burseras son a\u0301rboles de cualidades extraordinarias; son clave para restaurar los bosques tropicales secos y, adema\u0301s, proveen materias primas para contribuir al sustento de las comunidades rurales.<\/p>\n

\n
\n
\n

AGRADECIMIENTOS<\/h4>\n
\n
\n
\n

Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologi\u0301a (Conacyt) por el financiamiento otorgado al proyecto de ciencia ba\u0301sica CB-2016-283237.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

 <\/p>\n

\n
\n
\n
\n

* Conacyt, Instituto de Ecologi\u0301a, A.C. Red de Diversidad Biolo\u0301gica del Occidente Mexicano, Centro Regional del Baji\u0301o.
\nContacto: yessica.ricom@gmail.com<\/p>\n<\/div>\n

\n
\n
\n

<\/h4>\n

REFERENCIAS<\/h4>\n
\n
\n
\n

Cobos, J.A., Cano-Carmona E., y Otero-Zaragoza, R. (2009). Cata\u0301logo flori\u0301stico de las plantas medicinales de la selva baja subcaducifolia de Acapulco, Me\u0301xico. Boleti\u0301n del Instituto de Estudios Giennenses<\/em>. 200:231-288.
\nCultid-Medina, C.A., y Rico, Y. (2020). Los aliados emplumados de los copales y cuajiotes de Me\u0301xico: aves y la dispersio\u0301n de semillas de <\/span>Bursera<\/em>. <\/span>Revista Digital Universitaria<\/em>. 21:1-9.
\n<\/span>Linares, E., y Bye, R. (2008). El copal en Me\u0301xico. Conabio. <\/span>Biodiversitas<\/em>. 78:8-11.
\n<\/span>Montu\u0301far-Lo\u0301pez, A. (2016). Copal de <\/span>Bursera bipinnata<\/em>. Una resina mesoamericana de uso ritual. Trace. 70:45-78.
\n<\/span>Rivas-Arancibia, S.P., Bello-Cervantes, E., Carrillo-Ruiz, H., <\/span>et al<\/em>. (2015). Variaciones de la comunidad de visitadores florales de <\/span>Bursera copallifera<\/em> (Burseraceae) a lo largo de un gradiente de perturbacio\u0301n antropoge\u0301nica. <\/span>Revista Mexicana de Biodiversidad<\/em>. 86:178-187.
\n<\/span>Parrales, R.S., Cruz B.V., Cobos D.S., <\/span>et al<\/em>. (2012). Anti-inflammatory, analgesic and antioxidant properties of <\/span>Bursera morelensis<\/em> bark from San Rafael, Coxcatla\u0301n, Puebla (Me\u0301xico): Implications for cutaneous wound healing. <\/span>Journal of Medicinal Plants Research<\/em>. 6: 5609-5615.
\n<\/span>Rzedowski, J., y Guevara-Fe\u0301fer, F. (1992). <\/span>Burseraceae<\/em>. Fasci\u0301culo 3. <\/span>Flora del Baji\u0301o y Regiones Adyacentes<\/em>. https:\/\/doi.org\/10.21829\/fb.129.1992.3<\/span><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Yessica Rico* CIENCIA UANL \/ AN\u0303O 24, No.110, noviembre-diciembre 2021 Los a\u0301rboles son elementos esenciales para el equilibrio ecolo\u0301gico, el bienestar social y el desarrollo cultural de civilizaciones pasadas y recientes. Los a\u0301rboles aportan oxi\u0301geno, regulan el clima, filtran contaminantes, retienen el suelo y su fertilidad, son fuente de alimento y refugio para humanos y animales; nos proveen compuestos medicinales […]<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":11371,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[26],"tags":[],"class_list":["post-11370","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-y-sociedad"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11370","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=11370"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11370\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":11376,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11370\/revisions\/11376"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/11371"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=11370"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=11370"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=11370"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}