{"id":10772,"date":"2021-01-26T12:46:19","date_gmt":"2021-01-26T18:46:19","guid":{"rendered":"http:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/?p=10772"},"modified":"2021-11-25T15:46:34","modified_gmt":"2021-11-25T21:46:34","slug":"ortega-y-soberon-in-memoriam-a-dos-paladines-de-la-ciencia-mexicana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cienciauanl.uanl.mx\/?p=10772","title":{"rendered":"Ortega y Sober\u00f3n. In memoriam a dos paladines de la ciencia mexicana"},"content":{"rendered":"

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HUGO ALBERTO BARRERA SALDA\u00d1A *<\/p>\n

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CIENCIA UANL \/ A\u00d1O 24, No.105, enero-febrero 2021<\/p>\n

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Es parte de nuestra cultura que a las figuras p\u00fablicas que parten de este mundo les hagamos guardia de honor junto a sus f\u00e9retros y presentemos a sus familiares nuestras condolencias. Pero \u00bfqu\u00e9 hacer cuando fen\u00f3menos naturales nos arrebatanesaoportunidad? Comocient\u00edficosquesomosescribirlesunensayo, para confesar nuestra admiraci\u00f3n y agradecimiento, a la vez que honramos su memoria.<\/p>\n

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Hace poco m\u00e1s de dos a\u00f1os falleci\u00f3 el Dr. Manuel Valerio Ortega Ortega, y el temblor de entonces en la CDMX interfiri\u00f3 con el homenaje al que plane\u00e9 asistir. Recientemente le sigui\u00f3 el Dr. Guillermo Sober\u00f3n Acevedo, y la pandemia de la COVID-19 nos impidi\u00f3 despedirle de acuerdo a esas tradiciones. Cada uno representaba lo mejor de esos dos excelsos ambientes donde florece la investigaci\u00f3n: el Cinvestav y la UNAM; como si se tratara de capitanes de equipos deportivos, compet\u00edan para demostrar qui\u00e9n aportaba \u2013por cada peso de financiamiento p\u00fablico\u2013 m\u00e1s valor a la ciencia en nuestro pa\u00eds. De ambas instituciones he sido profesor de cursos y colaborador de investigadores, y\u00a0ha sido como entretener \u201ca mel\u00f3n y a sand\u00eda\u201d.<\/span><\/p>\n

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Conoc\u00ed al Dr. Ortega como beneficio colateral de la amistad que inici\u00e9 y a\u00fan atesoro con Mireya de la Garza, esposa y asociada en su laboratorio del Cinvestav; amistad que inici\u00f3 por all\u00e1 a finales de la d\u00e9cada de 1970, cuando tuve la gran suerte de colarme al inolvidable curso de verano sobre gen\u00e9tica microbiana que ella imparti\u00f3 en la Facultad de Ciencias Biol\u00f3gicas de la UANL, mi alma mater, donde curs\u00e9 la carrera de Biolog\u00eda y como la mitad de las asignaturas que llevan los qu\u00edmicos bacteri\u00f3logos parasit\u00f3logos, mejor conocidos como QBP, pues quer\u00eda convertirme en bioqu\u00edmico,\u00a0para lo que su curso para estos \u00faltimos me vino como \u201canillo al dedo\u201d.<\/span><\/p>\n

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Quiz\u00e1 porque Mireya siempre ha impulsado a los j\u00f3venes, de la mal llamada provincia, en sus aspiraciones de emprender una carrera cient\u00edfica, ella me abri\u00f3 las puertas a ese mundo maravilloso de la ciencia del m\u00e1s alto rigor en M\u00e9xico, que es el Cinvestav, present\u00e1ndome con sus consagrados profesores, entre los cuales el Dr. Ortega (QBP por la Escuela Nacional de Ciencias Biol\u00f3gicas del IPN y doctorado en el prestigiado Massachusetts Institute of Technology) sobresal\u00eda por sus famosas clases del metabolismo intermediario, dadas las cuantiosas rutas metab\u00f3licas que habr\u00eda que\u00a0<\/span>integrar y que \u00e9l se sab\u00eda de memoria. Tambi\u00e9n, por su habilidad sin igual como servidor p\u00fablico apoyando la ciencia y su descentralizaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

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Conoc\u00ed a Guillermo Sober\u00f3n Acevedo (m\u00e9dico por la UNAM y doctor en Bioqu\u00edmica por la de Wisconsin) a mediados de la d\u00e9cada de 1980, cuando regres\u00e9 a M\u00e9xico tras mis estudios de posgrado en el extranjero y me instal\u00e9 en la Facultad de Medicina de la UANL. Como llegu\u00e9 justo un par de a\u00f1os despu\u00e9s de la devaluaci\u00f3n de 1982, mi urgencia por encontrar recursos crec\u00eda, pues sin \u00e9stos hacer ciencia de frontera en aquel rinc\u00f3n de la patria se convert\u00eda en un reto verdaderamente quijotesco. Pero gracias a otra amiga, Lydia Aguilar (con quien coincid\u00ed en la Universidad de Texas, en Houston, y quien a su regreso a nuestro pa\u00eds se incorpor\u00f3 a la Fundaci\u00f3n Mexicana para la Salud), me enter\u00e9 de las convocatorias de apoyo a la ciencia de esta singular Fundaci\u00f3n. Misma que el Dr. Sober\u00f3n hab\u00eda fundado y presid\u00eda en esa \u00e9poca, sometiendo propuestas con pocos resultados, pues dichos programas cambiaban cada rato, llegando un servidor a rebautizar a esta instituci\u00f3n como la Frustraci\u00f3n<\/em> Mexicana para la Salud.<\/p>\n

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El Dr. Ortega me honr\u00f3 con su amistad. Promovi\u00f3 siempre mi carrera, me abri\u00f3 innumerables puertas para ir tras los tan ansiados recursos para mis proyectos de investigaci\u00f3n; tanto desde la Subsecretar\u00eda de Educaci\u00f3n e Investigaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica de la SEP, como desde la Direcci\u00f3n del Conacyt, \u00e9l me se\u00f1alaba donde los hubiera; el pelear por ellos me tocaba a m\u00ed. \u00c9l y Mireya\u00a0me alojaban en su casa cada vez que viajaba a la CDMX en mi incansable cruzada en busca de fondos para investigar y requer\u00eda de pernoctar. Tras una amena cena que depart\u00eda con Mireya, segu\u00eda la sobremesa con \u00e9l, comparti\u00e9ndome sus vivencias en la pol\u00edtica mexicana, como quien busca aconsejar a un hijo. Vino, m\u00fasica cl\u00e1sica y secretos incontables de hasta presidentes, desfilaban en esas inolvidables veladas.<\/span><\/p>\n

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Llegar al Dr. Sober\u00f3n fue m\u00e1s dif\u00edcil, pues entre su ciencia y la m\u00eda se interpon\u00edan largas filas de pol\u00edticos y empresarios; se trataba de un hombre de ciencia, cuyas intenciones por servir a la patria eran sinceras, sin embargo, una vez lograda su empat\u00eda, por la franqueza y sinceridad de nuestras intenciones, te tend\u00eda su mano para siempre, tal como lo hizo conmigo. Tres sucesos contribuyeron a ello: primero, los empresarios de Nuevo Le\u00f3n socios de Funsalud me invitaron a ser su coordinador t\u00e9cnico. Segundo, tras la suerte de arrancar mi laboratorio con \u00e9xito en la UANL, me ubic\u00f3 y siempre me invitaba como experto en Biolog\u00eda Molecular en los comit\u00e9s que integraba cada vez que arrancaba un proyecto, como fue el caso del Consorcio Promotor del Instituto Nacional de Medicina Gen\u00f3mica.<\/p>\n

El tercer suceso, el cual creo fue el que acab\u00f3 por convencerle para adoptarme como su protegido (a pesar de nunca haber tomado clases con \u00e9l), se dio al enterarme, a trav\u00e9s de mi amigo el Dr. Antonio Vel\u00e1zquez, que el Dr. Sober\u00f3n vendr\u00eda a una reuni\u00f3n en el Hospital Universitario de mi alma mater<\/em>. Le ped\u00ed su\u00a0intercesi\u00f3n para entrevistarme con \u00e9l, pero me aclar\u00f3 que ser\u00eda pr\u00e1cticamente imposible, debido a su apretada agenda. Acud\u00ed al evento y cuando not\u00e9 que aqu\u00e9l se dirig\u00eda al ba\u00f1o, le segu\u00ed y en el mingitorio adjunto me present\u00e9 y le ped\u00ed que me recibiera en Funsalud en mi pr\u00f3ximo viaje a la CDMX, a lo cual accedi\u00f3.<\/span><\/p>\n

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Este incidente pens\u00e9 que le pasar\u00eda inadvertido, pero un par de a\u00f1os despu\u00e9s, cuando Julio Frenk, en su calidad de secretario de Salud vino al Hospital, le puso como condici\u00f3n a mi director que no me dejaran seguirlo al ba\u00f1o.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Tempranamente se me etiquet\u00f3 como \u00abnecio\u00bb por mi empe\u00f1o en desarrollar la investigaci\u00f3n biom\u00e9dica por mi cuenta y lejos de esos dos grandes templos de la biomedicina en M\u00e9xico: el Departamento de Bioqu\u00edmica del Cinvestav (del cual Ortega fue uno de sus fundadores), y el equivalente del ahora Instituto Nacional de Ciencias M\u00e9dicas y de la Nutrici\u00f3n \u201cSalvador Zubir\u00e1n\u201d (que el Dr. Sober\u00f3n fund\u00f3). Y para acabarla de amolar, desarrollarla en donde aparte de que no hab\u00eda ni laboratorio, ni programa de posgrado, ni suficiente financiamiento, ni auxiliares entrenados, tampoco hab\u00eda figuras de la talla de estos paladines\u00a0de la ciencia para auxiliarme. Pero honestamente, es mi sentir que el que estos dos titanes impulsores de la investigaci\u00f3n biom\u00e9dica y m\u00e9dica en nuestro pa\u00eds, respectivamente, me adoptaran como su protegido, aconsej\u00e1ndome y abri\u00e9ndome puertas, mucho pes\u00f3 en el \u00e9xito de mi osada haza\u00f1a.<\/span><\/p>\n<\/div>\n

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A Mireya y su hija X\u00f3chitl ya les present\u00e9 mis condolencias; lo mismo hice con mi tambi\u00e9n amiga Gloria Sober\u00f3n. Vaya este ensayo como tributo a esos dos paladines de la ciencia que partieron sin haber podido despedirles frente al veh\u00edculo a su \u00faltima morada. Nunca les olvidar\u00e9.<\/p>\n

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*Universidad Aut\u00f3noma de Nuevo Le\u00f3n y Vitag\u00e9nesis, S.A.
\nContacto: habarrera@gmail.com<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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